Terdapat beberapa cara hygrometer berfungsi untuk mengukur tahap kelembapan di udara. Sensor jenis rintangan pada asasnya menjejaki perubahan rintangan elektrik apabila bahan tertentu menyerap wap air. Kebanyakan jenis ini memberikan bacaan dalam julat ketepatan sekitar 3 hingga 5 peratus kelembapan relatif. Kemudian terdapat sensor kapasitif yang memantau perubahan kapasitans melalui filem polimer khas. Mereka biasanya lebih tepat, iaitu sekitar plus atau minus 2% RH, dan kita dapati penggunaannya merata-rata dalam telefon pintar dan peranti digital lain pada masa kini. Psikrometer model lama pula telah wujud sejak dahulu kala. Ia berfungsi dengan mengukur perbezaan suhu antara dua termometer—satu dibalut kain lembap dan satu lagi dibiarkan kering. Perbezaan ini memberitahu kita tentang tahap kelembapan berdasarkan jumlah penyejatan yang berlaku. Malah, beberapa versi mekanikal menggunakan gentian organik atau helaian rambut manusia kerana ia secara semula jadi mengembang dan mengecut mengikut perubahan kelembapan. Apabila memilih hygrometer, pengguna perlu mempertimbangkan tahap ketepatan yang benar-benar diperlukan bagi situasi tertentu mereka. Sebagai contoh, hygrometer cermin sejuk memberikan ukuran yang sangat tepat sehingga 0.1% RH, tetapi jujurnya, tiada siapa yang mahu model rumit dan mahal seperti itu diletakkan di rumah kecuali jika mereka menjalankan makmal atau kemudahan industri.
Kualiti sensor memainkan peranan besar dalam menentukan kebolehpercayaan bacaan yang kita peroleh. Sebagai contoh, hygrometer analog yang menggunakan rambut sebagai elemen pengesan cenderung hilang ketepatan sebanyak 10 hingga 15 peratus kelembapan relatif setiap tahun jika tidak dikalibrasi semula secara berkala. Sensor kapasitif digital jauh lebih baik dalam mengekalkan ketepatannya, kekal tepat selama kira-kira dua hingga tiga tahun sebelum memerlukan penjagaan. Sesetengah model premium malah dilengkapi dengan sensor MEMS canggih yang boleh melaras diri apabila suhu berubah, mengurangkan ralat pengukuran sebanyak kira-kira satu pertiga berbanding peranti peringkat asas. Laporan Peralatan Kelembapan terkini dari tahun 2024 turut menyoroti satu lagi kelebihan — sensor kapasitif gred industri lebih tahan terhadap pengumpulan habuk dan bahan kimia di udara, sesuatu yang biasanya menyebabkan sensor resistan murah cepat rosak.
Lokasi pemasangan sensor kelembapan ini amat mempengaruhi ketepatan bacaan. Sensor yang diletakkan terlalu hampir dengan saluran HVAC atau berhampiran tingkap kerap memberikan bacaan yang menyimpang sebanyak 10 hingga 20% disebabkan oleh pergerakan udara dan perbezaan suhu. Lihat apa yang berlaku apabila cahaya matahari langsung mengenai sensor dan meningkatkan suhunya sehingga 85 darjah Fahrenheit—kadangkala ia akan mencatat bacaan kira-kira 5% lebih rendah daripada tahap kelembapan sebenar di dalam bilik, yang mungkin sebenarnya berada pada 50% RH. Kebanyakan pengilang mencadangkan agar sensor digantung pada ketinggian antara empat hingga enam kaki dari lantai, serta dipastikan sekurang-kurangnya sepuluh kaki jauhnya daripada sumber aliran udara. Penyelidikan menunjukkan bahawa model yang dilengkapi pelarasan suhu khas ini dapat mengurangkan ralat sebegini sebanyak dua pertiga dalam persekitaran rumah dan pejabat di mana sistem kawalan iklim sentiasa dilaraskan.
Apabila datang ke ketepatan, higrometer digital secara amnya mengatasi rakan sejawat analog mereka. Kebanyakan model digital kekal agak hampir dengan ukuran sebenar dengan ralat sekitar 1-2% kelembapan relatif, manakala versi analog yang lebih lama cenderung menyimpang lebih besar, biasanya meleset kira-kira 5-10%. Mengapa wujud jurang ini? Higrometer analog bergantung pada benda seperti helaian rambut manusia atau gegelung logam yang mengembang dan mengecut apabila tahap kelembapan berubah. Bahan-bahan ini tidak kekal selama-lamanya apabila sentiasa meregang dan mengecut. Versi digital berfungsi secara berbeza. Mereka mempunyai sensor elektronik di dalam yang mengukur kelembapan tanpa semua pergerakan fizikal tersebut. Beberapa ujian juga menunjukkan nombor yang menarik. Selepas kira-kira setengah tahun, hampir dua pertiga higrometer analog telah menyimpang keluar dari julat boleh diterima iaitu tambah tolak 5%, tetapi hampir sembilan daripada sepuluh higrometer digital masih memberikan bacaan yang boleh dipercayai.
| Ciri | Higrometer Analog | Higrometer Digital | 
|---|---|---|
| Julat Ketepatan | ±5–10% | ±1–3% | 
| Kekerapan Kalibrasi | Setiap 2–3 bulan | Tahunan atau pra-kalibrasi | 
| Ketahanan Alamsekitar | Sensitif terhadap perubahan suhu | Mengimbangi perubahan suhu | 
Higrometer digital memberikan bacaan baru setiap kira-kira 10 hingga 15 saat, menjadikannya agak sesuai untuk tempat-tempat di mana kelembapan berubah dengan cepat, seperti makmal kawalan iklim yang kita lihat di pusat penyelidikan atau muzium seni. Namun, yang versi analog lama berfungsi secara berbeza. Mereka memerlukan sekitar setengah jam, kadang-kadang sehingga satu jam, sebelum stabil semula selepas berlakunya perubahan persekitaran kerana komponen mereka secara fizikal bertindak balas lebih perlahan. Apa yang berlaku ialah jangka masa lengah ini bermaksud orang mungkin tidak sedar apa yang sedang berlaku sehingga terlambat, menyebabkan tindakan pembetulan masalah kelembapan walaupun sebenarnya tiada masalah. Kesilapan seumpama ini boleh menjadi berita buruk bagi barangan sensitif yang memerlukan pemantauan teliti. Tidak hairanlah maka kebanyakan profesional muzium, kira-kira 78 peratus menurut tinjauan terkini, telah beralih kepada menggunakan versi digital untuk melindungi koleksi bernilai daripada kerosakan.
Higrometer digital bajet biasanya berada dalam julat $8 hingga $15, tetapi bacaan yang diberikannya boleh sangat berbeza. Beberapa ujian bebas mendapati hampir satu pertiga daripada model murah ini (di bawah $20) mula menunjukkan ralat melebihi 5% kelembapan relatif selepas hanya enam bulan. Punca utama? Seringkali disebabkan oleh perisian yang lemah terhadap gangguan atau komponen dalaman yang murah. Apabila ketepatan amat penting, seperti mengekalkan kelembapan cerut dengan betul atau menyimpan bahan saintifik sensitif, adalah masuk akal untuk membelanjakan sedikit lebih banyak. Pilihan sederhana berharga antara $25 hingga $50 biasanya dilengkapi ciri-ciri yang lebih baik seperti pengesan berganda dan keupayaan kalibrasi sebenar. Kemas kini ini mengurangkan kesilapan pengukuran sebanyak kira-kira 72% berbanding model asas tersebut. Tidak buruk untuk tambahan kira-kira sepuluh dolar.
Higrometer baru juga tidak sentiasa tepat. Spesifikasi kilang biasanya membenarkan ralat sehingga plus atau minus 5% kelembapan relatif, seperti yang dinyatakan dalam laporan NIST terkini dari tahun 2022. Masalah ini menjadi lebih buruk dari semasa ke semasa. Apabila peranti ini menghadapi perubahan suhu yang berterusan dan pelbagai bahan terapung di udara, ketepatan mereka cenderung menyimpang. Muzium memerlukan kawalan yang cukup ketat, mengekalkan kelembapan sekitar 45 hingga 55% RH supaya barangan bernilai tidak rosak. Namun, isi rumah biasa sebenarnya berfungsi dengan baik pada julat 30 hingga 50%. Tetapi jika tiada siapa yang memeriksa meter-meter ini secara berkala, bacaan yang salah mungkin bermaksud kulat tumbuh di tempat yang tidak kelihatan atau udara dalaman menjadi terlalu kering. Kedua-dua situasi ini mencipta masalah kepada kesihatan manusia dan merosakkan bangunan secara berbeza.
Ujian garam memberikan cara yang mudah untuk mengesahkan ketepatan higrometer pada kira-kira 75% RH:
Kebanyakan higrometer murah yang berharga kurang daripada dua puluh dolar sering kali datang terus dari kilang tanpa penentukuran yang betul, menyebabkan ralat awal sekitar plus atau minus 7% kelembapan relatif. Sesetengah kajian terkini mengenai kualiti udara dalaman juga menunjukkan sesuatu yang agak membimbangkan. Kira-kira dua pertiga daripada peranti gred pengguna yang tidak dikalibrasi dengan betul akhirnya gagal dalam ujian garam asas selepas hanya setengah tahun. Muzium dan makmal membelanjakan wang yang banyak untuk mengekalkan kelengkapan mereka dengan penentukuran yang tepat melalui pemeriksaan berkala oleh profesional. Orang biasa juga seharusnya tidak melupakan perkara ini. Memeriksa higrometer rumah sekurang-kurangnya sekali setiap musim adalah langkah yang bijak, terutamanya apabila merancang untuk menggunakan pelembap atau penyahlembap berdasarkan bacaan yang diperoleh. Lagipun, tiada siapa mahu membuang masa menangani masalah kelembapan yang disebabkan oleh ukuran yang salah.
Jenis-jenis higrometer yang berbeza memainkan pelbagai peranan penting bergantung kepada tempat ia digunakan. Di rumah, peranti ini mengekalkan udara dalaman yang selesa pada paras bacaan kelembapan relatif antara 40 hingga 50 peratus. Makmal pula memerlukan sesuatu yang lebih tepat, dengan beberapa alat mampu mengukur sehingga ketepatan 1% semasa menjalankan eksperimen yang sensitif. Muzium juga mempunyai keperluannya tersendiri, iaitu mengekalkan keadaan stabil antara kira-kira 45 hingga 55% RH bagi melindungi koleksi bernilai daripada kerosakan. Higrometer yang terdapat di rumah biasa biasanya dilengkapi amaran apabila kelembapan terlalu tinggi atau rendah, yang penting kerana kelembapan berlebihan boleh merosakkan lantai kayu dan menyebabkan masalah kulat. Versi gred perindustrian beroperasi di latar belakang untuk mengekalkan keadaan persekitaran yang konsisten bagi proses pengeluaran yang sangat sensitif terhadap perubahan. Staf muzium kerap bergantung kepada higrometer khas yang merekod data dari masa ke masa, membantu mereka memantau faktor persekitaran dan mencegah kerosakan kekal pada barangan sejarah yang berharga akibat aras kelembapan yang berubah-ubah.
Menurut dapatan terkini mengenai Kualiti Udara Dalaman pada tahun 2024, mengekalkan kelembapan dalaman pada sekitar 45% dapat mengurangkan pertumbuhan kulat kira-kira 34% berbanding ruang yang kelembapannya melebihi 50%. Selain itu, tahap ini turut membantu meredakan masalah udara kering yang mengganggu seperti sinus kering dan kulit mengelupas. Higrometer pintar moden berfungsi bersama sistem pemanasan dan penyejukan untuk mengawal iklim secara automatik. Apabila aras kelembapan keluar dari julat sasaran sebanyak plus atau minus 5%, peranti ini akan mengaktifkan pelembap atau penyahlembap dalam masa hanya 15 saat. Tindak balas yang pantas ini mengelakkan masalah seperti titisan air terbentuk di tingkap, yang biasanya berlaku apabila kelembapan melebihi 60%, serta mengurangkan kejutan elektrostatik yang berlaku apabila aras jatuh di bawah 30%. Mencapai keseimbangan ini menjadikan ruang hunian lebih selesa dan melindungi bangunan daripada kerosakan jangka panjang.
Higrometer cenderung kehilangan ketepatannya dari semasa ke semasa. Yang jenis analog biasanya menyimpang sekitar 3 hingga 5 peratus setiap tahun, manakala sensor digital yang lebih canggih turun kira-kira 1 hingga 2 peratus setahun. Melakukan kalibrasi garam dua kali setahun boleh mengembalikan peranti peringkat pengguna kepada ketepatan plus atau minus 3 peratus sebahagian besar masa. Tetapi berhati-hatilah, menurut Journal Iklim Dalaman tahun lepas, kira-kira suku daripada model bajet yang berharga kurang daripada dua puluh dolar tidak dapat lulus kalibrasi selepas hanya dua tahun. Apabila melibatkan perkara penting seperti penyimpanan ubat dengan betul, pakar industri secara umum mencadangkan penggantian sensor ini antara lapan belas hingga dua puluh empat bulan. Dan jangan lupa untuk melabur dalam kit kalibrasi yang boleh dikesan oleh NIST yang berharga antara tujuh puluh lima hingga dua ratus dolar. Ia sangat penting untuk mematuhi peraturan dan mengekalkan keyakinan semua pihak terhadap ukuran yang diambil.
Apakah jenis higrometer yang paling tepat?
Higrometer cermin sejuk merupakan antara yang paling tepat, dengan ketepatan sehingga 0.1% RH. Namun, harganya mahal dan kerap digunakan di makmal atau persekitaran industri.
Seberapa kerap higrometer digital perlu dikalibrasi?
Higrometer digital biasanya perlu dikalibrasi setiap satu hingga dua tahun, atau mengikut cadangan pengilang, terutamanya jika digunakan dalam persekitaran kritikal.
Adakah higrometer murah boleh dipercayai?
Walaupun higrometer bajet boleh memberi keputusan yang agak boleh dipercayai, ia sering mempunyai kadar ralat yang lebih tinggi berbanding model yang lebih mahal. Penggunaan ujian garam untuk kalibrasi boleh meningkatkan ketepatannya.
Apakah yang mempengaruhi bacaan higrometer?
Bacaan higrometer boleh dipengaruhi oleh suhu, kedudukan berdekatan pengudaraan atau cahaya matahari, serta penurunan prestasi sensor dari semasa ke semasa.