Τα ανεμόμετρα είναι απαραίτητα εργαλεία για όποιον παρακολουθεί τον καιρό, διότι μετρούν τόσο την ταχύτητα όσο και τη διεύθυνση του ανέμου. Η γνώση της ταχύτητας του ανέμου επιτρέπει στους μετεωρολόγους να εντοπίζουν επερχόμενες καταιγίδες, να μελετούν μακροχρόνιες κλιματικές αλλαγές και να διασφαλίζουν την ασφάλεια πιλότων, ναυτικών και προσωπικού αιολικών πάρκων. Σε αυτή τη δημοσίευση θα εξετάσουμε τα διάφορα είδη ανεμόμετρων, τον τρόπο λειτουργίας τους και τις καθημερινές εργασίες που εκτελούν σε μετεωρολογικούς σταθμούς ανά τον κόσμο.
Οι ανεμόμετρα εκτελούν ένα απλό έργο: μετρούν την πίεση του ανέμου σε μια περιστρεφόμενη λεπίδα, ένα μικρό δοχείο ή ακόμη και σε μια δέσμη λέιζερ. Ο αριθμός αυτός έχει σημασία, γιατί ο άνεμος κινεί τη θερμοκρασία, τη βροχή και τις καταιγίδες σε όλο τον κόσμο. Όταν οι μετεωρολόγοι εισάγουν και επεξεργάζονται δεδομένα, προσεγγίζοντας πιστά τις πληροφορίες από εκατοντάδες συσκευές στα μοντέλα τους, μπορούν να παρέχουν στους αγρότες, τους σχεδιαστές πόλεων και τις ομάδες αντιμετώπισης καταστροφών, μια σαφή εικόνα για τις μέρες και τις εβδομάδες που έρχονται. Έτσι, η ακρίβεια μιας πρόγνωσης εξαρτάται συχνά από το πόσο καλά έχουν συλλεχθεί και μοιραστεί τα δεδομένα των ανεμομέτρων.
Υπάρχουν αρκετά διαφορετικά είδη ανεμόμετρων και το καθένα έχει τη δική του βέλτιστη χρήση. Τα πιο συνηθισμένα είδη είναι τα ανεμόμετρα με ποτήρια, τα ανεμόμετρα με πτερύγιο και τα ανεμόμετρα με θερμή συρματιά. Ένα ανεμόμετρο με ποτήρια διαθέτει τρία ή τέσσερα μικρά δοχεία τοποθετημένα σε οριζόντιους βραχίονες. Όταν φυσάει ο αέρας, τα δοχεία αυτά περιστρέφονται. Λόγω του απλού αυτού περιστροφικού σχεδιασμού, οι μετεωρολογικοί σταθμοί και τα ερευνητικά εργαστήρια το εμπιστεύονται για πολύ ακριβείς μετρήσεις της ταχύτητας του ανέμου. Τα ανεμόμετρα με πτερύγιο εγκαθίστανται συχνά σε κανάλια HVAC ή σε εργοστασιακές εγκαταστάσεις, διότι παρέχουν πληροφορίες τόσο για την ταχύτητα του αέρα όσο και για την κατεύθυνσή του. Τα μοντέλα με θερμή συρματιά συναντώνται συνήθως σε πανεπιστημιακά εργαστήρια. Μπορούν να ανιχνεύσουν ακόμη και την πιο ελαφριά αύρα, γι’ αυτό άλλωστε τα χρησιμοποιούν οι επιστήμονες όταν χρειάζονται εξαιρετικά ευαίσθητα δεδομένα.
Εκτός από το ότι βοηθούν τους μετεωρολόγους να προβλέπουν τον καιρό για το τετραήμερο, τα ανεμόμετρα είναι βασικά εργαλεία σε πολλές επιχειρήσεις. Στην αεροπορία, οι ακριβείς μετρήσεις του ανέμου καθοδηγούν τις απογειώσεις και τις προσγειώσεις, τις δύο πιο εύθραστες στιγμές μιας πτήσης. Το λογισμικό των αεροπορικών εταιρειών παρέχει στους πιλότους ζωντανά δεδομένα ανέμου, ώστε να μπορούν να επιλέγουν τις ασφαλέστερες πτητικές πορείες και τις πιο αποτελεσματικές διαδρομές. Οι ιδιοκτήτες ανεμογεννητριών βασίζονται στην ίδια ακρίβεια· οι ανεμογεννήτριες περιστρέφονται με απόδοση σχεδόν μηδενική αν υπολογίσουν λανθασμένα ότι ο άνεμος είναι πιο δυνατός από ό,τι στην πραγματικότητα. Ειδικοί του χώρου χρησιμοποιούν χάρτες του ανέμου από δεκάδες ανεμόμετρα για να επιλέξουν την ιδανική θέση για κάθε αιολικό πάρκο, και στη συνέχεια προβλέπουν πόσα μεγαβατώρες μπορεί να παράγει η κάθε θέση.
Η νέα τεχνολογία μεταβάλλει τον τρόπο με τον οποίο τα όργανα μέτρησης της ταχύτητας του ανέμου, ή ανεμόμετρα, βοηθούν τους μετεωρολόγους να προβλέπουν τον καιρό. Τα σημερινά μοντέλα διαθέτουν ψηφιακούς αισθητήρες και ασύρματες συνδέσεις που στέλνουν τις ταχύτητες του ανέμου απευθείας σε υπολογιστές. Παρέχοντας πραγματικού χρόνου δεδομένα σε υπολογιστικά μοντέλα, αυτές οι συσκευές καθιστούν τις προβλέψεις πιο ακριβείς και γρήγορες. Όταν τα ανεμόμετρα συνδυαστούν με βαρόμετρα και υγρόμετρα, δημιουργείται ένας ολοκληρωμένος πίνακας της κατάστασης του ουρανού, αυξάνοντας ακόμη περισσότερο την ποιότητα των προβλέψεων.
Κοιτώντας προς τα εμπρός, οι ανεμόμετροι και ο ρόλος τους στην πρόγνωση του καιρού μπορεί να γίνουν ακόμη πιο σημαντικοί. Έξυπνες συσκευές και το Διαδίκτυο των Πραγμάτων (IoT) εμφανίζονται ήδη στα σπίτια, και η ίδια τάση επεκτείνεται και στη μετεωρολογία. Σύντομα, τα συστήματα ανεμόμετρων θα μπορούν να συλλέγουν, να αποθηκεύουν και να επεξεργάζονται δεδομένα αυτόνομα, παρέχοντας στους επιστήμονες πλουσιότερες πληροφορίες σχετικά με τα μοτίβα του ανέμου. Αυτή η γνώση θα βελτιώσει τις ημερήσιες προβλέψεις καιρού και θα συμβάλει στις μελέτες για την κλιματική αλλαγή μακροπρόθεσμα. Επειδή επιχειρήσεις, πιλότοι, ναυτικοί, και σχεδιαστές χρειάζονται ασφαλή και ακριβή δεδομένα για τον άνεμο, τα ανεμόμετρα θα παραμείνουν απαραίτητα εργαλεία για τους μετεωρολόγους και για όποιον εργάζεται σε εξωτερικούς χώρους.
EN
